어제는 칼바람에 귓바퀴가 시리더군요. 오후에는 창가 비끼는 햇살에서 차 한잔을 마시고 있는데 따스한 기운이 느껴지더군요. 하마터면 입춘(立春)인 줄 모르고 지나칠 뻔 했습니다.

따스한 곳에서 오후 내내 인터넷 검색을 하며 이런 저런 일을 하다가 오늘이 입춘(立春)임을 알았습니다. 조상들은 입춘에 남에게 도움이 되는 일을 해야 일 년 내내 횡액을 피할 수 있다는 생각에 입춘 전날 밤에 각자 선행의 공덕을 쌓았습니다. 남몰래 개울에 징검다리를 놓거나 가난한 사람 집 마당에 쌀가마니를 던져 놓는 등 착한 일을 해서 덕을 쌓았습니다. 이를 ‘입춘 적선공덕행(積善功德行)’이라고도 하지요. 요즘 같으면 추위에 노출돼 잠들어 있는 노숙자의 야윈 등에 담요 한장 덮어주거나 홀로 사는 어르신 방문 앞에 따뜻한 국밥 한그릇 가져다 놓는 것들이 여기에 해당합니다. 물론 이 모든 선행은 오른손도 모르게 해야하는 것이죠.

'아홉차리'라는 세시 풍속도 눈길을 끕니다. 어떤 일이던지 아홉 번씩 되풀이해 행하면 복을 받고 그렇지 않으면 액이 들어온다 하여 생겨났습니다. 예를 들어 천자문(天字文)을 읽어도 아홉 번을 반복해 읽고, 나무꾼이 나무를 하더라도 아홉 짐을 해야하는 식입니다. 아낙들이 빨래를 해도 아홉가지를 하고 길쌈을 해도 아홉 바디를 삼아야 합니다. 물론 밥을 먹어도 아홉 번, 심지어 매를 맞아도 아홉대를 맞아야 합니다. 우리 조상들이 '9(九)'라는 숫자를 가장 좋은 양수(陽數)로 여긴 탓이죠. 열심히, 부지런히 살라는 뜻으로 해석하면 무난합니다.

그러나 나를 되돌아봅니다. 열심히 살지도 그렇다고 선행을 잘 행하지도 못했기 때문입니다.

어쩌다 하는 선행도 마음에서 우러나오는 데로 용기 있게 적선하지 않고, 남의 눈치를 보면서 주저하며 행한 기부도 적선덕행이라고 할 수가 있을까, 한 편으로 부끄럽고 한 편으로는 혼란스러운 입춘이었습니다. 입춘 다음날인 오늘도 강추위가 이어진다고 합니다. 추위에 떠는 사람이 너무 많은데…. 

추위때문에 감기에 걸리셨다면 
 

변덕스러운 날씨 때문에 감기가 기승을 부리네요. 감기에 걸렸다 싶으면, 아래 생활요법으로 이기세요. 단, 코나 목에 증세가 나타나기 보다는 처음부터 고열이 나고 온몸이 쑤시며 눈이 아프면 감기가 아니고 독감일 가능성이 크므로 병원으로 가는 것이 좋습니다.

①따뜻한 물을 자주 마신다.  

②꿀물이나 생강차, 모과차, 레몬차 등도 좋다. 특히 어린이에게 꿀물을 마시고 자는 것이 감기약보다 효과적이라는 연구결과가 잇따라 발표되고 있다. 

③약은 가급적 종합감기약은 피하고 증세가 심할 때 그 증세를 누그러뜨리는 약만 이용한다. 특히 2세 미만의 아기에겐 꼭 필요한 경우에만 의사 처방에 따라 감기약을 복용시킨다. 

④과로하지 말고 일찍 귀가해서 평소보다 일찍 잠자리에 들어 7시간 이상 푹 잔다. 

⑤감기에 걸렸다고 특별한 음식을 먹을 필요는 없다. 혼합곡이나 현미에 나물을 곁들여 골고루 먹는 것이 좋으며 식욕이 없으면 죽을 먹는다. 고기류를 피할 필요는 없으며 닭죽도 좋다. 감기 초기에는 과일을 듬뿍 먹거나 비타민C를 복용하는 것도 좋다.  

⑥술과 담배는 멀리 한다. 고춧가루에 소주 타서 마시면 좋다는 것은 ‘악마의 유혹’ 그 이상도, 이하도 아니다. 

⑦감기약을 복용하면 졸음이 밀려오는 부작용이 있으므로, 감기약을 먹고 운전하지 않는다. 

⑧식염수로 코세척을 한다. 한쪽 코를 막은 채 다른 코로 들이마신 다음 코 뒤로 넘겨 입으로 내뱉는 것을 되풀이하는 것. 초등학교 저학년 이하의 어린이는 식염수를 들이마시는 것이 쉽지 않으므로 콧속에 몇 방울 뿌려준다. 요즘에는 코세척을 하는 기구도 나와 있다. 

⑨어린이는 중이염에 걸리기 쉬우므로 코를 막고 귀가 멍멍해질 때까지 코로 숨을 내쉬는 시늉을 하도록 시킨다.  

⑩감기 증세가 3주를 넘기면 다른 병일 가능성이 크므로 반드시 병원을 찾도록 한다.